Como evitar las tipicas estafas de telemarketing

"La mayoría de los agentes de telemercadeo forman parte legítima de la comunidad de ventas. No obstante, existe una industria multimillonaria de agentes de telemercadeo que participan en actividades fraudulentas y que probablemente lo/la llamarán algún día. La mejor forma de evitar ser engañado por estos estafadores es entender cómo operan.



Estafas comunes de telemercadeo

Ofertas de premios

Una estafa popular de telemercadeo es decirle a los consumidores que han ganado un premio, o que han sido seleccionados para recibir mercancía como parte de un programa de investigación de mercadeo. Para recibir el premio o la mercancía, los consumidores tienen que comprar un producto, pagar los costos de envío o incurrir costos significativos por llamadas a números 900. Lo que ocurre normalmente después que los consumidores envían su dinero es que no reciben absolutamente nada, o si se les entrega el premio, reciben algo de un valor mucho menor de lo que esperaban. Por ejemplo, una lujosa lancha de motor resulta ser una balsa de goma con un motor impulsado por batería que apenas puede propulsarla en una piscina. El BBB sugiere que los consumidores eviten pagar algo para recibir un regalo o un premio.


Certificados de vacaciones

Otras estafas de telemercadeo comúnmente utilizadas son las ofertas de vacaciones "gratis". Estas vacaciones pueden terminar constándole cientos o hasta miles de dólares al consumidor por alojamientos y servicios no del todo satisfactorios. Muchas veces estas ofertas forman parte de una promoción de multipropiedad en la cual se le dice a los consumidores que podrán recibir boletos aéreos gratis o a descuento si asisten a una presentación de ventas. Estos consumidores se quejan de que la presentación de ventas de supuestamente una hora resulta ser un acoso de varios días. Algunos consumidores terminan comprando lo que se les ofrece para que los dejen en paz. El Bureau recomienda asistir a una presentación de multipropiedad solamente si está interesado(a) en el producto–no si solo quiere las vacaciones prometidas. Además, no deje que lo/la presionen a comprar algo que no haya ponderado bien. Nunca tome una decisión inmediata cuando se encuentre bajo presión.


Oportunidades de negocio

En este caso, los consumidores quedan seducidos por la promesa de grandes ganancias sin riesgos para aquellos que estén dispuestos a invertir en un producto o negocio. Pero las promesas no se hacen por escrito y el consumidor casi nunca recibe los resultados prometidos. Los consumidores deberían pensar en las posibilidades de comercialización de cualquier producto que piensen vender o en el que estén pensando invertir, verificar si la empresa de verdad fabrica el producto o lo está vendiendo como representante de otra empresa y comunicarse con agencias locales para obtener más información sobre las licencias requeridas para comenzar un negocio de este tipo.


Solicitaciones para obras de caridad

Algunos agentes de telemercadeo dicen que están solicitando donaciones para algún tipo de obra de caridad. Antes de prometer o enviar dinero, asegúrese de pedir información sobre la obra de caridad y verifique que el solicitante es un representante legítimo de la sociedad benéfica. Además, pida información sobre la cantidad de dinero que termina recibiendo en realidad la obra de caridad, cómo utiliza el dinero la sociedad benéfica y si las contribuciones se pueden desgravar de los impuestos. Pida que le envíen información para que la pueda evaluar con calma. Tenga mucho cuidado de cualquier organización que se niegue a darle tiempo para que piense sobre su donación.


Préstamos con pagos por adelantado

Sepa que usted no tiene que pagar por la reparación de su crédito o por servicios de préstamos hasta que haya recibido dichos servicios. Si un agente de telemercadeo le ofrece estos servicios con la condición de un pago por adelantado, cuelgue el teléfono. Los agentes prestamistas no pueden garantizarle préstamos y es ilegal pedirle un pago por adelantado o un depósito hasta que usted haya recibido su préstamo.


Ofertas de protección de tarjetas de crédito

Aprovechándose del miedo que sienten los consumidores en cuanto al robo de identidad, estos agentes de telemercadeo venden seguros de "protección por pérdida" para las tarjetas de crédito robadas. Estas personas a menudo dicen ser del "departamento de seguridad" de su compañía de tarjeta de crédito y falsamente aseveran que usted sería responsable de pagar todos los cargos no autorizados en su cuenta si su tarjeta de crédito fuese robada. No les crea y no compre el seguro innecesario. Según la Comisión Federal de Comercio, usted es solamente responsable por un máximo de $50 si le robaran su tarjeta de crédito.

La Comisión Federal de Comercio investiga casos de posible engaño o fraude. Llame a la CFC gratis al 877-FTC-HELP (877-382-4357). También puede escribirle a la CFC a

600 Pennsylvania Avenue, NW
Washington, DC 20580

o visitar el sitio Web de la CFC en www.ftc.gov.




Protéjase


Su propio conocimiento sobre los posibles engaños es su mejor defensa contra los estafadores telefónicos. Hágase estas preguntas cuando reciba una llamada de un agente de telemercadeo:

* ¿Tengo suficiente tiempo para pensarlo o me están presionando para que tome una decisión en estos momentos?
* ¿Me enviarán más información por correo, poniendo sus declaraciones y promesas por escrito, o se niegan a hacerlo?
* ¿Insisten en obtener mi número de seguro social, tarjeta de crédito o cuenta corriente ahora mismo?
* ¿Quieren enviar un mensajero privado esta misma noche para que recoja mi cheque?
* ¿Mi "regalo gratis" o "premio" es realmente GRATIS o tengo que pagar una cuota de inscripción, costos de envío, impuestos o algún otro gasto obligatorio antes de poder recibir alguna cosa?


Si la respuesta a alguna de estas preguntas es sí, TENGA MUCHO CUIDADO DE HACER NEGOCIOS CON LA EMPRESA.

Para evitar convertirse en víctima de una estafa de telemercadeo:

* Tómese su tiempo. Si es una buena oferta ahora, seguirá siendo una buena oferta en dos días, después que tome un par de días para pensarlo e investigar la empresa.
* Tenga mucho cuidado particularmente en cuanto a proporcionar su número de seguro social, número de tarjeta de crédito o información sobre su cuenta corriente por teléfono cuando usted no ha sido el/la que inició la llamada telefónica y cuando no conoce a la persona/entidad que se encuentra en el otro lado de la línea.
* No compre nada tan solo para recibir un regalo gratis.
* Investigue la sociedad benéfica antes de donar. Entérese que porción de su donación le llega realmente a la obra de caridad.
* Tenga mucho cuidado de invertir dinero con un desconocido que lo ha llamado y que insiste en que usted tome una decisión inmediata o promete grandes ganancias.
* Investigue la reputación de una empresa antes de hacer negocios con ella.
* Si la persona que lo ha llamado no acepta una respuesta de "no" y no le permite terminar la llamada, cuelgue el teléfono.

Esté consciente de que cuando una persona o negocio cae en una trampa de telemercadeo su nombre muchas veces se añade a una lista de "tontos". Las listas de "tontos" son listas de direcciones de correo de personas que han sido estafadas, que se venden a agentes de telemercadeo en busca de posibles víctimas para sus estafas. En otras palabras, si cae en la trampa de un estafador, otros lo estarán llamando muy pronto.




Norma de Ventas de Telemercadeo

En diciembre de 1995, la Comisión Federal de Comercio instituyó la Norma de Ventas de Telemercadeo para ayudar a proteger a los consumidores de agentes de mercadeo inescrupulosos. Según la Norma, los agentes de telemercadeo tienen que:

* Llamar solamente entre las 8:00 de la mañana y las 9:00 de la noche.
* Informarle que es una llamada de ventas y quién es el que llama antes de comenzar la presentación de ventas.
* Si se trata de una promoción de un premio, le tienen que informar que no es necesario comprar ni pagar por nada para participar o ganar. Si le piden que pague por un premio, cuelgue el teléfono. Los premios son gratis.
* Eliminar su nombre y su número de teléfono de su lista de llamadas si usted se lo pide.




Registro "No llame" del Estado de Nueva York

Para proteger a los consumidores de llamadas de telemercadeo indeseadas, el Estado de Nueva York ha aprobado una ley que ha creado el Registro de Llamadas de Ventas por Telemercadeo "No llame" ("Registro"), que entro en vigor el 1º de abril de 2001. La Junta de Protección al Consumidor del Estado de Nueva York tiene la responsabilidad de mantener el Registro y los residentes del Estado de Nueva York pueden ser añadidos al registro gratis. Según la ley, una vez un número telefónico aparece en el Registro, los agentes de telemercadeo tienen un "período de gracia" de 30 días para eliminar el número de sus listas telefónicas. Después de ese plazo, las llamadas a un número que figura en el Registro son ilegales.



Información de inscripción

Para que su número sea incluido en la lista, llame al 1-86-NO CALL NY (1-866-622-5569) o visite el sitio Web de la Junta de Protección al Consumidor del Estado de Nueva York en www.consumer.state.ny.us. El Registro se actualiza trimestralmente (el 1ro de enero, 1ro de abril, 1ro de Julio y el 1ro de octubre), y los agentes de telemercadeo tienen 30 días a partir de la publicación trimestral de la lista actualizada para eliminar los números que figuran en el Registro de sus listas de llamadas telefónicas. Por lo tanto, según la fecha de su inscripción, podrían pasar varios meses antes de que usted note una reducción significativa en el número de llamadas de ventas por telemercadeo que usted recibe.

La información permanecerá en el Registro por un período de tres años y se le enviará una notificación por correo a los inscritos aproximadamente dos meses antes de que caduque su inscripción.


Excepciones

Aunque el hecho de que su número telefónico figure en el Registro ayudará a eliminar la mayoría de las llamadas de telemercadeo, la ley permite algunas excepciones. Las sociedades benéficas, grupos religiosos y partidos o comités políticos pueden seguir llamando. Las empresas con las cuales usted tiene una relación actualmente y las empresas en las cuales usted ha sido cliente en los últimos 18 meses también pueden llamar. Por ejemplo, si usted ha cambiado de compañía telefónica de larga distancia, esa compañía puede llamarlo(a) para tratar de recuperarlo como cliente. Y un agente de telemercadeo puede llamar para concertar una cita para discutir la venta del producto en persona, con tal de que la venta en sí no se haga por teléfono.

Si usted recibe llamadas indeseadas de parte de una empresa que está incluida en la categoría de las excepciones a la ley "No llame", escriba una carta a dicha empresa pidiéndole que añadan su nombre y número telefónico a su lista interna de "no llamar".



Cómo presentar una querella

Si después de figurar en el Registro por varios meses, usted recibe llamadas de telemercadeo que usted piensa infringen la ley "No llame", usted puede presentar una querella. Para hacerlo, comuníquese con la Junta de Protección al Consumidor al 1-800-697-1220 o visite su sitio Web en www.consumer.state.ny.us para recibir un "Formulario de querellas No Llame". El formulario le pedirá la siguiente información:

* La fecha y la hora en que se recibió la llamada;
* Si usted tiene identificador de llamadas, el número de teléfono que apareció en la pantalla y cualquier otro número telefónico que le haya proporcionado el agente de telemercadeo;
* El nombre de la empresa cuyo producto o servicio estaba vendiendo el agente de telemercadeo;
* El nombre y la dirección de la empresa de telemercadeo y el nombre del gerente (si lo tiene);
* Información sobre el producto que se vende;
* Su nombre, dirección y el número de teléfono que se llamó ilegalmente y un número telefónico en donde se le pueda conseguir durante el día.



Servicio de Preferencia Telefónica

Los consumidores que se encuentran fuera del Estado de Nueva York que deseen ser eliminados de las listas de solicitaciones telefónicas se pueden comunicar con el Direct Marketing Association’s Telephone Preference Service en www.the-dma.org/cgi/offtelephonedave, o pueden enviar su nombre, dirección y número telefónico a:

DMA Telephone Preference Service
P.O. Box 9014
Farmingdale NY 11735-9014

El Servicio de Preferencia Telefónica está disponible para compañías con el único propósito de eliminar su nombre, dirección y número telefónico de las listas de llamadas. Al igual que con el Registro "No llame" del Estado de Nueva York, usted seguirá recibiendo llamadas de parte de compañías con las cuales usted ya hace negocios. Dado que no todas las empresas utilizan el Servicio de Preferencia Telefónica para eliminar nombres de sus listas de llamadas, usted podría seguir recibiendo llamadas de algunas empresas. Si usted sigue recibiendo llamadas indeseadas de alguna empresa en particular, escriba una carta a dicha empresa para pedirles que añadan su nombre y número de teléfono a su lista interna de "no llame"."